Die WILD Rugby Academy (WRA) in Heidelberg, eine Stiftung zur Förderung des Rugbysports, hat ihr Sportförderprogramm weiter ausgebaut und ist für vier Jahre Premium-Partner des Teams Tokio der Metropolregion Rhein-Neckar geworden.

Ziel der Partnerschaft zwischen der WRA und dem Team Tokio ist es, die Athleten des olympischen und paralympischen Spitzensports der Metropolregion Rhein-Neckar nachhaltig zu unterstützen und deren Identifikation mit der Region zu fördern. Wie die anderen Premiumpartner unterstützt die WRA nicht nur die Sportler des Olympiastützpunkts in Heidelberg, sondern sie leistet dank der umfassenden Öffentlichkeitsarbeit des Team Tokio auch einen Beitrag dazu, dass sich die Bürger der Metropolregion Rhein-Neckar mit „ihren“ Olympioniken in hohem Maße identifizieren.

Rugby als olympische Disziplin
Von der Förderung der Premium-Partner – wie der WRA – profitieren selbstverständlich auch die Rugby-Spieler, seit das 7er Rugby 2009 als olympische Disziplin aufgenommen wurde. Aktuell erhielt die deutsche 7er Rugby Nationalmannschaft beispielsweise zwei brandneue Team Tokio Busse im stilvollen Rugby-Design, mit denen die Athleten zu ihren Aktivitäten im In- und Ausland reisen werden.

Des Weiteren wollen die Verantwortlichen vom Team Tokio erreichen, dass der Rugby-Sport in Deutschland rasch bekannter wird. Hierzu werden sie gemeinsam mit dem Rhein-Neckar-Fernsehen eine Sendung über Rugby für die Bürger der Region produzieren. Ein Teil der Aufnahmen soll in Paris gedreht werden. Hintergrund hierfür ist, dass Paris den Zuschlag für die Olympischen Spiele 2024 erhalten und der Gründer der WRA, Dr. Hans-Peter Wild, aktuell den französischen Rugby Club Stade Français übernommen hat. Der traditionsreiche Club ist in Paris eine echte Institution. Bei seinen Spielen zeigt sich deutlich die Begeisterung der Franzosen für Rugby, das in Frankreich ein echter Breitensport ist.

Besonderer Blick Richtung Tokio
Dr. Hans-Peter Wild hatte mit seinem Unternehmen „Capri-Sun“ bereits die Teams Peking, London und Rio unterstützt. Für ihn ist die Förderung des Spitzensports eine Herzensangelegenheit: „Das Team Tokio ist ein hervorragendes Aushängeschild für die sportlichen Aktivitäten in unserer Region und wird auch in der kommenden Olympiade eine optimale Förderung unserer Weltklasse-Athleten garantieren. Ich freue mich ganz besonders, das Team Tokio erstmals über die WILD Rugby Academy unterstützen zu können und wünsche allen Athleten viel Erfolg bei der Verfolgung ihres Olympischen Traums. Die Wettbewerbe in Tokio werde ich jetzt natürlich mit einem besonderen Blick auf ‚unser’ Team’ verfolgen.“

Leitgedanke der Olympiateams
Die Idee zu den Olympiateams entstand nach den Spielen 2004 in Athen, als die erfolgreichen Olympioniken bei ihrer Rückkehr in die Region begeistert empfangen wurden. Ab diesem Zeitpunkt begleiteten das „Team Peking “, das „Team London“ und das „Team Rio“ die Sportler bereits im Vorfeld der Spiele. Zielsetzung ist es, eine Gruppe von Spitzenathleten aus den drei Bundesländern der Metropolregion Rhein-Neckar bis zu den Olympischen Spielen zu begleiten und bereits Nachwuchstalente für die kommenden Spiele zu identifizieren. Die Auswertungen der bisherigen Projekte zeigen dabei ganz deutlich, dass die Erfolge bei den Olympischen Spielen zur Markenbildung und überregionalen Profilierung der Metropolregion Rhein-Neckar beigetragen haben.