Während in England die besten Rugbynationen der Welt um den WM-Titel kämpfen, setzt die deutsche Nationalmannschaft ihre intensive Vorbereitung auf die Rückrunde der Rugby Europe Championship fort. So trifft das Team von Nationaltrainer Kobus Potgieter am 3. Oktober um 15.30 Uhr im Fritz-Grunebaum-Sportpark in Heidelberg auf den französischen Erstligisten La Rochelle, der sich mit einem Trainingslager in der deutschen Rugbyhauptstadt auf den weiteren Saisonverlauf in der französischen TOP 14 vorbereiten möchte.

Dank des ruhenden Spielbetriebes in der WM-Gruppenphase, wird die DRV XV auf ein Team in Bestbesetzung treffen. So sind mit dem fünfzehnfachen All Black Jason Eaton und dem südafrikanischen Nationalspieler Ricky Januarie (47 Länderspiele) zwei absolute Hochkaräter im Team von La Rochelle, die nach 4 Spieltagen Tabellenplatz 12 in der TOP 14 belegen. Nach einer guten Saison 14/15, in der La Rochelle in der stärksten Liga der Welt auf dem 9. Tabellenplatz abschloss und dabei unter anderem die „Weltauswahl“ des späteren Meister RC Toulon besiegen konnte, möchte man in dieser Saison an die guten Leistungen anknüpfen. Dass das Team aus dem Süden Frankreichs die deutsche Nationalmannschaft als Testspielgegner auswählt, ist also ein weiterer Ausdruck für die Anerkennung, die sich das deutsche Rugby in den vergangenen Monaten im Ausland hart erarbeitet hat.

„Wir freuen uns sehr, dass mit La Rochelle eine absolute Topmannschaft unserer Einladung nach Deutschland gefolgt ist. Unsere Saisonanalyse hat ganz deutlich gezeigt, dass wir mehr Spiele auf hohem Niveau brauchen, um den Klassenerhalt in der europäischen Spitzengruppe zu schaffen. Dass das Aufeinandertreffen mit meinem ehemaligen Verein sogar noch vor der Länderspielreise nach Brasilien stattfinden kann, ist natürlich umso besser, denn wir schätzen La Rochelle mindestens auf dem Niveau von Georgien ein und erwarten ein Spiel auf absolutem Spitzenniveau“ so WRA Manager Robert Mohr, der in seiner Profilaufbahn jahrelang La Rochelle als Kapitän aufs Feld führte.

Erfreulich für Cheftrainer Kobus Potgieter dürfte die Verfügbarkeit fast aller im Ausland aktiven Profis sein, sodass Deutschland das Kräftemessen nahezu in Bestbesetzung bestreiten kann. Ein Luxus, den es in der Vergangenheit leider nur selten gab. Um das Spiel möglich zu machen wurde, dank der tollen Unterstützung der Bundesligavereine, sogar der Spieltag vom Heidelberger RK, der RG Heidelberg, dem TV Pforzheim und des SC 1880 Frankfurt verlegt, damit alle Nationalspieler bei diesem Test mitwirken können.

Für alle Rugbyfans gibt es jedoch nicht nur am Spieltag die Gelegenheit die Stars von La Rochelle hautnah zu erleben. Der franz. Profiklub nutzt den Aufenthalt für ein einwöchiges Trainingslager in Heidelberg, in dessen Rahmen mehrere öffentliche Trainingseinheiten durchgeführt werden. Außerdem stehen die Spieler beider Teams nach dem Spiel in bester Rugbytradition für Autogramme zur Verfügung. Darüber hinaus werden u.a. die verletzten Nationalspieler Benjamin Danso, Steffen Liebig und Samy Füchsel vor und nach dem Spiel den Fans für lockere Gespräche über das aktuelle Rugbygeschehen zur Verfügung stehen.

Für Erwachsene kosten Stehplätze 10€, Ermäßigte zahlen 8€. Sitzplätze kosten 15€. Der Eintritt für Jugendliche bis 16 Jahre ist frei. Aufgrund des kurzfristig angesetzten Spiels werden die Tickets ausschließlich an der Tageskasse angeboten.